[광주일등뉴스] 전라북도는 은퇴자들의 생산적인 여가문화를 만들기 위해 ‘은퇴자 작업공간 조성사업’을 진행하고 있으며, 작년에 이 사업대상으로 선정된 남원에서 작업 공간 신축 및 장비보강을 거쳐 ‘목금토 공방’이라는 이름으로 개소식을 진행했다.

목금토 공방은 총 4억원을 들여 산내면 실상사 부지 내에 대지면적 806㎡, 연면적 191㎡ 규모로 신축했고, 목공·용접 작업을 위한 각종 장비를 갖췄다.

개소식에는 이환주 남원시장과 사업수행기관인 사단법인 한생명 홍익진 이사장, 공방 회원 및 관계자 200여명이 함께 하였으며, 그동안 회원들이 직접 제작한 목공작품을 전시하고, 직접 만든 기념품을 나누어 행사의 의미를 더했다.

은퇴자 작업공간은 은퇴자들이 공동작업장에서 책상, 의자, 장난감 교구 등 생활에 필요한 물건을 제작, 수리 및 판매를 통해 공동체 의식과 삶의 보람을 찾도록 돕는 것을 목적으로 하고 있다.

이 사업은 뉴질랜드의 ‘남자의 헛간‘ 사업을 벤치마킹해 우리 도 실정에 맞게 운영하는 것으로 작년부터 우리 도에서 전국 최초로 추진하고 있는 사업이다.

작년에 선정된 2개소는 올해 상반기부터 본격적인 운영을 앞두고 있으며, 올해 새롭게 선정된 전주시는 작업장을 리모델링해 올해 하반기부터 운영할 예정이다. 향후 운영 실적과 사업만족도 조사를 통해 사업 확대 여부를 검토한다.

전라북도 노인장애인과 천선미 과장은 ‘초고령사회를 목전에 둔 상황에서 은퇴자 작업 공간이 자존감 회복과 사회 적응에 도움이 되길 기대하며, 취미활동 뿐만 아니라 창업으로도 연결되기를 바란다’ 고 말했다.