우리나라의 한 해 심혈관질환 관련 사망자가 약 6만명에 이르고 있으나, 많은 사람들은 그 심각성을 깨닫지 못하고 있다. 실제 발병환자 가운데 자신이 고혈압인 것을 인지하는 비율은 50%에 그치고 이 중 절반만이 병원을 찾는다.
한국건강관리협회 광주전남지부(본부장 조재현)는 10월 2일 노인의 날을 맞이하여 노년에 가장 치명적인 심혈관질환을 예방하기 위해서 미리 알아 두어야 할 증상과 대처방법을 소개한다.
노년층에 가장 많이 발병하는 심혈관질환의 대표적인 질병이 고혈압과 협심증, 심근경색이다. 심혈관질환은 고혈압에서 시작되는 경우가 많은데. 혈압이 높다는 것은 염분이 축적됨으로써 혈액량이 증가하거나 말초혈관의 저항증가, 동맥의 탄성도 감소 등 여러 원인으로 심장이 필요 이상 수축해야만 전신혈관에 혈액을 보낼 수 있다는 뜻이다.
이렇게 되면 시간이 흐를수록 심장이 커지고 혈관도 높은 압력을 받아 내벽이 손상될 수밖에 없다. 또한 고혈압은 모든 신체와 장기에 나쁜 영향을 미친다.
고혈압의 대표적이며 치명적인 합병증으로 협심증과 심근경색을 꼽을 수 있다. 협심증은 심장근육에 산소와 영양을 공급하는 관상동맥이 동맥경화증 때문에 심각하게 좁아져, 심장근육 일부에 허혈(피가 안 통하는 상태)이 초래되어 생기는 가슴통증을 말한다.
협심증은 가슴중간이나 왼쪽이 찢어질 듯 혹은 짓누르는 듯 아프면서 숨을 쉬기 힘든 상태로 나타난다.
협심증 상태에서 관상동맥 내의 동맥경화성 협착 부위가 찢어지면서 그 부위에 혈전이 생겨 갑자기 관상동맥이 폐쇄되는 질환이 심근경색이다.
심근경색은 협심증과 달리 흉통이 사라지지 않고 20분 이상 지속된다. 특히 심장근육에 혈액과 산소가 공급되지 않으므로 심장근육이 괴사함으로써 돌연사를 야기한다.
심혈관건강을 다스리는 3가지 방법
1. 계획적으로 운동하라 - 비만 체형은 정상 체형보다 3배 이상 고혈압 발병률을 보이므로 적정한 몸무게를 유지하기 위해 꾸준히 운동해야 한다. 일반적으로 젊고 건강한 사람이 처음 운동을 할 때 운동 강도는 자기 운동능력의 50%에서 시작해 85%까지 점차 증가시켜 나가는 방법이 이상적이다.
그러나 혈압이 높거나 당뇨병, 심장병, 비만증 등 성인병이 있을 때는 40%에서 시작하는 것이 좋다. 운동은 일반적으로 20~60분간 하는 것이 좋으며 개개인의 건강과 운동능력에 따라 조절해야 한다.
유산소 운동의 경우 최소 20분 이상은 해야 효과를 볼 수 있으며, 특히 비만한 사람은 운동 강도는 약하되 운동시간은 길게 해야 에너지 소비량이 증가해서 몸무게와 체지방률을 감소시킬 수 있다, 운동의 빈도란 일주일에 운동을 몇 회 하느냐 하는 횟수를 뜻하며, 일주일에 하루나 이틀만 운동해서는 효과가 없다. 적어도 3일 이상해야 하며, 5일 했을 때가 가장 효과적이다.
2. 염분과 콜레스테롤을 체크하라 -염분은 체액의 양을 증가시켜 혈압을 상승시키는 주요 원인이다. 한국인은 하루 평균 15~20g의 염분을 섭취해 권장치인 6g을 크게 웃돌고 있다. 따라서 평소 식사할 때 싱겁게 먹는 습관을 들이는 것이 중요하다.
염분과 더불어 주의할 것은 육류와 유제품에 함유된 콜레스테롤이다. 콜레tm테롤 수치를 높여 고혈압, 동맥경화증을 야기할 수 있는 동물성 지방을 피하고 음식 조리에는 콩기름이나 참기름 등의 식물성 기름을 쓴다. 뿐만 아니라 몸에 좋은 식물성 기름이라도 장시간 열을 가하거나 조리 후 시간이 오래 지나면 트랜스 지방이 형성되므로 되도록 튀긴 음식을 피하고 신선한 음식 위주의 식사를 해야 한다.
3. 금연하라 - 담배는 한 개비만으로도 혈압을 10~20mmHg 상승시킨다. 또한 각종 유해성분으로 혈전의 생성을 증가시키고 혈관 내부를 손상시킨다. 특히 20, 30대 청년층에서 발생하는 심근경색의 주원인이 흡연이라는 사실에 주목하라. 흡연이 주원인이 돼 혈관에 끼여 있던 콜레스테롤과 미네랄 등의 덩어리가 깨지면서 혈관이 막히는 것이다. 흡연의 유해성을 정확하게 인지하고 되도록 빨리 금연하도록 해야 한다.
